Bajo la creencia popular de que los carbohidratos engordan, uno de los principales motivos por los que se cree que con la dieta keto se pierde peso es que este tipo de dietas son más bajas en hidratos de carbono.

Sin embargo, como nos muestra este estudio, esta pérdida de peso no se produce porque se consuma menos carbohidrato sino por el déficit calórico que se genera y la proteína que se aumenta. Es decir, siempre que haya el mismo déficit calórico y la misma cantidad de proteína, la pérdida de peso será igual independientemente de la cantidad de carbohidratos. 

Otra de las razones por la que se ha hecho realmente popular es por los resultados a corto plazo que puede generar. 

Entendiendo que los humanos almacenamos la glucosa en forma de glucógeno en el músculo y en el hígado y que además este glucógeno almacena gran cantidad de agua, si dejamos de consumir glucosa y gastamos el glucógeno de nuestro cuerpo, es muy fácil perder 2-3 kg en los primeros días, aunque realmente este peso perdido es agua y no grasa.

Esto puede ser positivo para aumentar la motivación inicial, que es muy importante cuando estamos iniciando un proceso de cambio. No obstante, puede ser negativo para algunas personas que se desmotivan cuando el peso se estabiliza al cabo de 1 o 2 semanas y no pueden seguir con el ritmo de pérdida inicial.

La última gran razón es la saciedad que genera. Como nos confirmó este metaanálisis en 2015 (estudio), la dieta keto aporta una gran saciedad, lo que hace que no pasemos hambre y que encima comamos en menor cantidad. Sin embargo, algo a tener en cuenta es que una dieta basada en plantas también nos puede aportar la misma saciedad e incluso aportar menos calorías totales (estudio).